El comienzo del colegio es uno de esos momentos que se quedan en la memoria de una familia. Para un niño de 3 años supone entrar en un lugar nuevo, conocer a personas que todavía no conoce, separarse durante unas horas de sus figuras de referencia y empezar a desenvolverse en un entorno lleno de nuevas rutinas.
Y para las familias también puede ser un momento de muchas emociones.
Ilusión. Nervios. Miedo. Dudas. Incluso cierta tristeza.
Es normal preguntarse: ¿llorará cuando me vaya?, ¿se quedará tranquilo?, ¿y si no se adapta?, ¿cuánto tiempo necesitará?, ¿qué puedo hacer para ayudarle?
Si tu hijo empieza el colegio con 3 años, lo más importante que puedes ofrecerle no es conseguir que no llore ni que se adapte rápidamente. Es transmitirle algo mucho más importante:
“Estoy aquí. Confío en ti. Puedes hacerlo y, poco a poco, este lugar también será tuyo.”
En este artículo encontrarás algunas claves para acompañar el periodo de adaptación con calma, seguridad y mucho respeto por el ritmo de cada niño.
A los 3 años, un niño puede sentir muchas cosas al mismo tiempo.
Puede estar emocionado por conocer su nueva clase y, al mismo tiempo, sentir miedo cuando llega el momento de separarse de mamá, papá o de la persona que habitualmente le acompaña.
Puede querer entrar y, al día siguiente, no querer hacerlo.
Puede salir contentísimo del colegio un día y llorar al siguiente.
Y todo eso puede formar parte del proceso.
Para un adulto, acudir al colegio puede parecer algo cotidiano. Para un niño que comienza esta etapa, en cambio, supone enfrentarse a muchas novedades de golpe:
Por eso, durante las primeras semanas es especialmente importante que el entorno sea predecible y que los adultos que acompañamos al niño transmitamos seguridad.
Sí. El llanto puede aparecer durante el periodo de adaptación y no significa necesariamente que el niño esté mal en el colegio.
Llorar es una forma de expresar emociones cuando todavía no tenemos las herramientas suficientes para explicar con palabras todo lo que estamos sintiendo.
Un niño puede llorar porque tiene miedo, porque echa de menos a su familia, porque está cansado, porque la situación es nueva o porque todavía no sabe cómo afrontar la separación.
Por eso, el objetivo no debería ser conseguir que el niño deje de llorar cuanto antes, sino acompañarle mientras aprende que puede estar seguro aunque mamá o papá no estén físicamente a su lado.
También es importante recordar que cada niño es diferente.
Algunos entran rápidamente en clase. Otros necesitan más tiempo. Algunos lloran durante varios días y después dejan de hacerlo. Otros parecen adaptarse muy bien al principio y muestran sus emociones unos días después.
No hay un único ritmo correcto.
La adaptación no comienza el primer día de clase.
Podemos empezar a preparar emocionalmente a nuestro hijo durante las semanas anteriores, siempre evitando convertir el colegio en una fuente de preocupación.
Habla del colegio con naturalidad
Podéis hablar de cómo será su clase, de que tendrá una maestra, de que habrá otros niños y de las cosas que probablemente hará allí.
Pero no es necesario hablar del colegio constantemente. A veces, frases muy sencillas funcionan mejor:
La clave está en hablar del colegio con ilusión, pero sin generar expectativas imposibles.
Evita prometer que todo será perfecto
A veces, con nuestra mejor intención, podemos decir:
Pero quizá ese día no sea así. Y si el niño finalmente llora o tiene miedo, puede sentir que algo va mal porque no está experimentando lo que le habíamos prometido.
Es mejor utilizar mensajes realistas:
Visitad juntos el colegio si es posible
Si tenéis la oportunidad de conocer previamente el centro, aprovechadla. Pasar por delante del colegio, conocer el edificio, visitar el aula o conocer a la maestra puede ayudar a que ese espacio deje de ser completamente desconocido.
También podéis hablar de lo que habéis visto después:
No hace falta convertir la visita en una preparación académica.
El objetivo es que el lugar empiece a resultarle familiar.
Preparad juntos algunas cosas
Preparar la mochila, elegir la bata, colocar la botella de agua, el almuerzo / merienda o preparar la ropa puede convertirse en una pequeña forma de participar en lo que está a punto de comenzar.
Podemos aprovechar estos momentos para fomentar su autonomía:
Son pequeños gestos que ayudan al niño a sentir que él también participa en esta nueva etapa.
Cuando todo cambia, las rutinas proporcionan seguridad.
Por eso, durante los días previos al comienzo del colegio puede ser recomendable ir acercándonos progresivamente a los horarios que tendrá durante el curso.
No se trata de hacerlo todo perfecto ni de modificar la vida familiar de un día para otro.
Podemos ir ajustando poco a poco:
Una rutina predecible permite que el niño pueda anticipar qué va a ocurrir después. Y cuando sabemos qué viene a continuación, muchas situaciones resultan un poquito más fáciles.
La despedida: uno de los momentos más importantes
Llegamos a uno de los momentos que más preocupan a las familias:
¿Qué hago cuando mi hijo empieza a llorar en la puerta?
No existe una despedida perfecta para todos los niños, pero sí hay algunas ideas que pueden ayudar.
Una despedida breve, cariñosa y segura
Podemos agacharnos a su altura, mirarle a los ojos y decirle algo sencillo:
“Te quiero muchísimo. Ahora vas a entrar con tu maestra y después de comer vendré a buscarte.”
Un abrazo.
Un beso.
Y nos despedimos.
No necesitamos alargar el momento durante diez minutos.
De hecho, prolongar una despedida en la que el niño está llorando puede aumentar su angustia y hacer que la separación sea todavía más difícil.
Despedirse con seguridad no significa despedirse sin cariño.
Todo lo contrario. Podemos transmitir muchísimo amor en un momento breve.
Esta es probablemente una de las situaciones que más angustian a las familias.
Escuchar a nuestro hijo llorar y marcharnos puede resultar muy difícil.
Es completamente comprensible.
Pero hay una diferencia importante entre acompañar su emoción y transmitirle que la separación es peligrosa.
Podemos decir:
Estamos validando lo que siente sin transmitir miedo. Y, sobre todo, estamos manteniendo nuestro mensaje.
Las palabras que utilizamos pueden convertirse en una pequeña herramienta de seguridad.
Algunas frases que pueden ayudar:
Estas frases no intentan eliminar la emoción. Intentan decirle: “Lo que sientes tiene un lugar y no estás solo.”
También hay expresiones que solemos decir con buena intención, pero que pueden no ayudar demasiado.
“No llores.” Puede hacer que el niño sienta que llorar está mal.
“Los niños mayores no lloran. Relacionamos el crecimiento con la obligación de esconder las emociones.
“Si lloras, mamá se va a poner triste.” El niño puede sentirse responsable de las emociones del adulto.
“Si no lloras, te compraré un regalo. Convertimos la adaptación en una especie de prueba que debe superar para obtener una recompensa.
“No pasa nada.” Para nosotros puede parecer que no pasa nada, pero para él sí está pasando algo importante.
En lugar de negar la emoción, podemos reconocerla: “Sé que te cuesta separarte. Es normal que estés triste. Tu profe estará contigo y yo volveré.”
¿Debemos escaparnos cuando el niño está distraído? No.
Aunque pueda parecer una solución para evitar el llanto, desaparecer sin despedirnos puede generar inseguridad.
Si el niño descubre que su figura de referencia puede desaparecer en cualquier momento, puede aumentar su necesidad de controlar dónde está el adulto.
Es preferible construir un mensaje predecible: “Me despido de ti, me voy y después vuelvo.”
La confianza se construye también a través de pequeñas experiencias repetidas.
No existe un número exacto de días que sirva para todos los niños.
Algunos necesitan poco tiempo para sentirse cómodos en el colegio. Otros necesitan semanas.
Incluso un niño que parecía perfectamente adaptado puede tener algún día difícil.
Puede influir cómo ha dormido, si está cansado, si ha habido cambios en casa, si ha tenido un día especialmente intenso o simplemente cómo se encuentra ese día.
Por eso, no debemos comparar constantemente el proceso de nuestro hijo con el de otros niños.
“Pero es que su amigo ya entra sin llorar.”
“Su prima se adaptó en tres días.”
“Los demás ya se quedan solos.”
Cada niño tiene su propia historia.
Si vuestro hijo está a punto de empezar el colegio, “Mi primer día de cole” puede ser un recurso muy bonito para preparar juntos este momento.
El cuento aborda el inicio de esta nueva etapa desde una mirada cercana y emocional, ayudando a los niños y a sus familias a hablar sobre los nervios, las emociones, las separaciones y todo lo nuevo que supone comenzar el colegio.
Leerlo juntos unos días antes puede ser una buena oportunidad para poner palabras a lo que el niño siente, resolver algunas dudas y presentar el colegio como una nueva aventura que irá descubriendo poco a poco.
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Un cuento para leer, conversar, abrazarse y recordar que cada niño tiene su propio ritmo para adaptarse a esta nueva etapa.
Si tu hijo está a punto de comenzar esta nueva etapa, he preparado recursos pensados para acompañar a las familias durante el proceso de adaptación y hacer que la llegada al colegio sea un poquito más sencilla.
También puedes descubrir nuestra guía “Mi primer día de cole” (QR dentro del cuento), creada para acompañar a las familias y ayudarles a afrontar esta etapa desde la calma, la confianza y el respeto por el ritmo de cada niño.
Y si eres maestra/o y estás preparando la llegada de una nueva clase de 3 años, puedes descubrir mis recursos y materiales para Educación Infantil.
Si pudiera dejarte una sola frase para estos primeros días, sería esta:
No necesitas conseguir que tu hijo no tenga miedo. Necesitas ayudarle a descubrir que puede sentirse seguro incluso cuando algo es nuevo.
El primer día pasará.
Después llegará el segundo.
Y poco a poco aparecerán las rutinas, las canciones, los juegos, los amigos, las historias que contará al llegar a casa…
Y un día, casi sin darte cuenta, aquel colegio que al principio parecía enorme empezará a formar parte de su pequeño mundo.
Y entonces entenderás que adaptarse no era dejar de llorar.
Era empezar a sentirse en casa.
